wat is astma?

Astma is de meest voorkomende chronische aandoening bij kinderen, hoewel de ziekte ook steeds vaker mensen van boven de 40 treft. Astma kent verschillende vormen, maar uit zich meestal met dezelfde symptomen. Lees er alles over in dit artikel.

wat is astma?

Astma is een chronische ontsteking van je onderste luchtwegen. De onderste luchtwegen omvatten je luchtpijp, luchtpijptakken en longblaasjes (longweefsel). De luchtpijptakken of bronchiën zijn normaal wijd genoeg om makkelijk in en uit te ademen. Bij mensen met astma zijn ze echter chronisch ontstoken: de longen reageren overgevoelig op bepaalde prikkels, waardoor de spiertjes rond de bronchiën samentrekken. Het slijmvlies aan de binnenkant van de bronchiën raakt ontstoken, het wordt dikker en zo komt er meer slijm. Dat samen zorgt voor een vernauwing van de luchtpijptakken en bemoeilijkt het ademhalen. Daarnaast kunnen je longen ook overgevoelig reageren op bepaalde prikkels of omdat je allergisch bent. En zo komen we uit bij de - herkenbare - symptomen.

symptomen van astma

De drie voornaamste klachten die met astma gepaard gaan, zijn:

1. kortademigheid of benauwdheid

• vooral in de ochtend
• na het sporten (vooral bij koud weer)
• bij een verkoudheid
• na contact met irriterende stoffen, stoffen waarvoor je allergisch bent

2. een piepende ademhaling

vaak komt die samen met de kortademigheid

3. hoesten

• vaak ‘s nachts
• een droge prikkelhoest of een slijmhoest

Omdat ademhalen moeilijk is, ben je ook vaak erg moe. Wat het dan weer lastig maakt om aan je conditie te werken en fit te blijven. Bewegen en sporten is nochtans goed, maar je volgt best enkele tips om dat op een manier te doen die voor jou werkt. Lees meer over sporten met astma.

astma is bij iedereen anders

De symptomen van astma komen vaak in aanvallen. Er zijn aanvallen die lang duren en gepaard gaan met een algemene vermoeidheid en een slechte fysieke conditie. Er zijn ook aanvallen van korte duur. Veel kinderen met astma hebben ook een erfelijke aanleg voor allergieën, zoals hooikoorts, of eczeem.

De klachten kunnen sterk variëren. Soms zijn er periodes met veel klachten, soms met weinig. Ook de ernst van de opstoten kan zeer wisselend zijn. Daarnaast zijn er ook grote verschillen van persoon tot persoon. Sommige patiënten hebben er amper last van, terwijl anderen zonder behandeling constant klachten hebben.

Er zijn verschillende soorten astma: allergisch, niet-allergisch en inspanningsastma. Ze worden ingedeeld op basis van de prikkelende factoren. Lees er meer over in ons artikel over de oorzaken van astma.

wat kan je doen aan astma?

Astma is een chronische aandoening, je kan er dus niet van genezen. Wel kan je met hulp van medicatie de klachten tegengaan, aanvallen vermijden en zo je levenskwaliteit verbeteren. Ook een gezonde levensstijl kan hierbij helpen. Lees meer over de behandeling van astma.